先週の土曜日、初めて碁会所へ行った。

これまで行くのに、ちょっと躊躇するものがあったのだ。
私は、打つ手が遅い。
昔はよく雀荘へ行ったが、これも仲間内とだけで
フリーでは一回も打たなかった。
「フリーだと、ちょっと考えてると舌打ちされるよ」
とか聞かされてたし。
碁会所でも、舌打ちとかされたら嫌だな…
と考えていた。
後、どうせなら KGS[3k]（平均的碁会所の初段クラスらしい）
になってから、さっそうとデビューしてやろうかとも
考えていたが、これまたいつになるものやら
皆目見当もつかない有様。
（NHK杯初解説した時の山下の言い草みたいだ）
で、そろそろいいかなと思った。
考慮時間も早打ちとまではいかなくても、
KGSの持ち時間２５分戦の感覚で打てば、そう問題ないだろう。

という訳で初めて碁会所の門をたたく。
「こんにちは」
と言ってみたが、気分的に魂の叫びは
「たのもう！！」　なのであった。

室内をざっと見渡すと、土曜日の午後だというのに
見事にお年寄りばかりで、若者は一人もいなかった。
女将（？）が出て来て棋力を聞くので、
「ネットの碁で４級くらいです」
と答えると、軽くうなずいて
「強いのと打たせてあげるよ」
と言って奥の方にいる人と何やら話し始めた。

時代劇とかであるじゃないですか？
柄の悪い道場があって、その奥の方で
昼間から酒なんか飲んでたりする目つきの鋭い人が居て、
で、命知らずの道場破りが現れると、
「先生、宜しくお願いします！」
とか言われて、酔ってふらふらなのに
無謀な挑戦者を一刀両断にしてしまうようなシーンが。
そういうのを思い出していたのであった。
まあ実際出てきたのは、温厚そうな６０代くらいの男性で、
もちろん酒なんかも飲んじゃいなかったんだけど。

「５子置いてください」と言われて、
（そんなに置かせていいのかな？　フフ）
と心の中でちょっと思った。
…が、すぐに思い知らされる。
５子でも手合い違いかなぁと感じる位、相手は強かった。
３時間で５局打って、最初の１局だけは何とか中押し勝ち
したものの、後は中押し負けが２回と１０目前後の負けが２回。
「何段か、お持ちなんですか？」と聞くと、
「いや、２級くらいですよ」と返されて、あ然とする。
隣で打っていた爺さんが、
「そんな２級がおるんかい？」と言って笑ったんで、
たぶん冗談だったのではないか（…と思いたい）

自分の棋力については特に何も言われなかったし、
こちらからも聞かなかった。
聞くのが少し怖かったからだ。
懸念していた考慮時間についても、
隣の人たちは、こちらの倍くらいかけて打っていたし、
まあ、これ位なら大丈夫なのかなぁ。
少しだけ自信が付く。　また色々回ってみよう。
今回３時間で引き上げたけど、何時間居ても1,000円らしいし、
麻雀で一晩○万円負けた夜の事を思えば、
非常にリーズナブルだ。

今回の相手の人みたいに、ああして
道場の奥の方に陣取っていて、
周りからも１目置かれてる感じの人って良いなあと思った。
アマ名人とか大それた事は言わないけれど、
自分も後２０年位で、あんな風になれないものだろうか？
それで昼間から酒なんか飲んでたりするのだ。
（いやそれは、違うって）
色々と思う事もあった、ほろにがで完敗のデビュー戦。